一、时间上的不同。中国的鬼节（以下称中元节）是在农历7月15日。而西方的鬼节（以下称万圣节）是在10月31日。
二、习俗上的不同。
中元节俗称七月半，也是祭祖日。节日前后几天中国人主要通过焚烧火纸和冥币、放河灯
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等方式祭奠自己家里的亡魂。
而在万圣节，西方人祭的是泛指的亡魂，没有祭奠自己的祖先的意思。
万圣节晚上西方多地会举办化妆舞会。舞会上有的扮成吸血鬼、科学怪人、巫婆等等。
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万圣节还有一个重要的习俗就是孩子们装扮成自己喜欢的怪像挨家挨户敲门要糖吃。边敲门边喊到：“不给糖就捣蛋”，颇有喜剧色彩。
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万圣节还有一个习俗就是咬苹果游戏。人们在水盆里放入苹果，苹果浮在水上，人在不用手的条件下努力用嘴巴去咬苹果，谁先咬到谁就是优胜者。
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还有，在万圣节这天家家户户都会挂起雕刻魔鬼形象的南瓜灯。
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三、气氛上的不同。
中国人认为中元节是一年中阴气最重的日子。中国人以肃穆、庄重的方式祭奠逝去的亲人。而万圣节虽然是鬼节，西方人以喜庆热闹的方式祭亡魂。