小巢菜，多野生于麦田、稻田或山坡、山沟、河滩，产于陕西、甘肃、青海、华东、华中、广东、广西及西南等地。
一
小巢菜，豆科野豌豆属，一年生草本，高两三尺，攀援或蔓生；茎细柔，有棱，近无毛。
二
偶数羽状复叶，嫩绿色，末端卷须分支；托叶线形，基部有二三裂齿；小叶四到八对，线形或狭想归纹长圆形，叶梢平截，有短尖头，叶尾渐狭，无毛。
三
总状花序明显短于叶，花二到四密集于花序轴顶端；花萼钟形，萼齿披针形，花冠白色、淡蓝青色或紫白色，稀粉红色，旗瓣椭圆形，先端平截有凹，翼瓣近勺形，与旗瓣近等长，龙骨瓣较短；子房无柄，密被褐色长硬毛，胚珠两枚，花柱上部四周被毛。
荚果长圆菱形，表皮密被棕褐色长硬毛；种子两枚，扁圆形，两面凸出，种脐长相当于种子圆周的三分之一，别称硬毛果野豌豆。
四
小巢菜，全草入药，味甘、辛，性寒；活血，平胃，明目，消炎。
小巢菜，古今皆有栽培，可以美田，嫩苗嫩叶可以食用，成熟植株牲畜喜食，可用作牧草，亦可作绿肥。小巢菜，虽然很不起眼，价值却令人叫绝。